Speech by Philippe Armand, President of Amcham Haiti at Farewell dinner for US Ambassador Kenneth Merten

 La  Chambre de Commerce Américaine en Haïti ( AmCham )  remercie  d’abord S.E. Michel Joseph Martelly et la Première Dame  Sophia Martelly qui sans relâche ont toujours ont accepté de se joindre à la AmCham  lors de nos grandes occasions, et ceci, soit dit en passant, bien avant même d’avoir atteint la Première Magistrature de l’Etat.   Leur présence nous honore et nous les remercions.

Ce soir la AmCham est heureuse de se réunir pour saluer le départ de son Chairman 2009-2012, S.E. Kenneth Merten, Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique qui nous quitte à la demande du Président Obama pour gagner un nouveau poste d’Ambassadeur en Europe. 

En ce moment d’adieu, nous rendons hommage à la diplomatie de l’Ambassadeur Merten. Toujours dévoué, il se montra très dynamique tout au long de son mandat en Haiti. On notera au passage qu’il se donna sans réserve au lendemain du Tremblement de Terre du 12 Janvier 2010 dans la gestion de cette ère post-catastrophe comme d’ailleurs lors de l’épidémie de cholera qui menaça notre pays par la suite. 

Politiquement, tout en mettant en garde les hommes et femmes politiques haïtiens contre des actes susceptibles de nous isoler du nouvel ordre mondial, l’Ambassadeur Merten encouragea le traitement « haitiano-haitien » de notre vie nationale.  C’est ainsi que fin 2010 et début 2011 il se montra inlassablement en faveur d’élections paisibles et démocratiques.  

Sur le plan diplomatique, l’Ambassadeur Merten se fit l’avocat de la diplomatie d’affaires, au contraire d’une présence essentiellement politique. Pour ce diplomate de carrière, la croissance des exportations génératrices d’emplois pour l’économie, est la priorité des priorités selon l’orientation de la diplomatie contemporaine. Changeant de paradyme, l’Ambassadeur Merten contribua à modifier l’emphase de l’assistance au développement pour se tourner vers un modèle pro-secteur privé basé sur la croissance économique.  C’est ainsi qu’on le vit pousser à la roue pour que le programme du Parc Industriel de Caracoles dans le Nord d’Haiti se concrétise dans un temps record, et nous l’en remercions.

Aussi, la AmCham salue respectueusement ce fidèle ami d’Haïti. Nous l’avons expérimenté pendant près de 25 années, tout d’abord de 1988 à 1989 comme Consul et de 1998 à 2000 comme Attaché Economique des Etats Unis d’Amérique en Haïti.  Son attachement reconnu pour Haïti est tel, que 20 ans plus tard il nous est revenu et accomplit de manière tout à fait positive sa Mission Diplomatique sur notre sol natal.

L’Ambassadeur Merten nous quitte donc et s’il y a deux messages qu’il nous laisse à la AmCham et que nous retenons, c’est :

1)    l’importance d’un secteur privé uni et engagé dans le développement socio-économique de notre Pays ;

2)    de nous concentrer sur 2 ou 3 sujets importants et  de les réussir plutôt que de nous éparpiller dans toutes les directions comme on est souvent tenté de le faire.  Aussi pour ce qui est de la AmCham, nous allons nous appliquer à progresser sur trois plans :

• Œuvrer à rendre effective la Compétitivité de l’économie nationale
• Faciliter les transactions commerciales nationales et internationales
• Promouvoir la Responsabilité Sociale des entreprises membres de la AmCham individuellement et collectivement.

En conclusion ce soir, les membres du Conseil d’Administration de la AmCham se joignent tous à moi pour saluer notre Chairman. Bon Voyage Monsieur l’Ambassadeur et nos Vœux de Santé, de succès et de bonheur pour Vous et pour toute Votre  famille.

Philippe R. Armand